Четверть века тому назад, в 1989 году в Челябинском политехническом институте была открыта специальность «Архитектура» на базе кафедры архитектуры инженерно-строительного факультета. Позднее изменилось и название вуза, и название факультета, но по-прежнему непрерывно осуществляется работа по подготовке востребованных архитекторов и дизайнеров. В 2012 г. в Южно-Уральском государственном университете создан отдельный архитектурный факультет.
В конце 80-ых, в первые месяцы становления новой специальности в вузе руководству факультета пришлось столкнуться со многими трудностями: необходимо было создать условия для осуществления учебного процесса, сформировать преподавательский состав, найти профессиональных архитекторов-педагогов, организовать подготовительные курсы для поступающих. Первые вопросы были быстро решены сплоченным коллективом кафедры во главе с ее заведующим Салаватом Шабиевым при поддержке руководства вуза в лице ректора ЧПИ Германа Вяткина.
С первых лет своего существования кафедра архитектуры установила тесные контакты с институтами Челябгражданпроект, Челябгипромез, Челябагропромпроект. Важным партнером стал Московский архитектурный институт, который согласился принимать челябинских студентов на практику и предоставлять возможности для их последующего обучения в аспирантуре по целевому набору. Сегодня взаимодействие с МАрхИ продолжается, и будущие архитекторы ЮУрГУ ежегодно проходят обучение в летней школе Московского архитектурного института. Расширился и список постоянных партнеров кафедры и факультета: ОАО «Росжелдорпроект», ООО «Челябинское областное архитектурно-планировочное бюро», ООО «Челябгорзеленстрой», ООО «Творческая мастерская Филипповой», ООО «Дизайн-центр», ООО «Свето-Эволюция» и другие.
В настоящее время в структуре архитектурного факультета действуют три выпускающие кафедры: «Архитектура», «Дизайн» и «Дизайн и изобразительные искусства», которые обучают около 600 студентов.
В условиях глобализации особенно важными стали связи с зарубежными университетами и компаниями, работающими в области архитектуры и дизайна в странах Европы, Америки и Азии. Студенты проходят практику в Германии (г. Фрайберг), Дании (г. Копенгаген), Индонезии (г. Кута), Италии (г. Рим), Китае (г. Шанхай), Нидерландах (г. Амстердам), Финляндии (г. Тампере), а также во Франции и Чехии. Учащиеся факультета ЮУрГУ имеют возможность стажироваться в таких ведущих архитектурных школах мира, как Академия строительных искусств (Нидерланды), Университет штата Техас (США), Королевская академия искусств (Дания). Нельзя не сказать об уникальном сотрудничестве с итальянскими архитекторами, в рамках которого на базе архитектурного факультета была создана международная студия урбанистической планировки и архитектуры под руководством профессора Альберто Франчини (Италия, г. Милан).
Архитектурный факультет открыт и для иностранных студентов и радушно принимает в свои ряды будущих специалистов и молодых ученых из других стран. На факультете обучаются студенты из Ирака и Монголии, в аспирантуре кафедры «Архитектура» – молодые архитекторы из Китая.
Многие выпускники уезжают работать за рубеж, что неудивительно, учитывая широкие возможности студентов архитектурного факультета заявить о себе на мировом уровне еще во время обучения в университете. Вот некоторые примеры: Максим Ушаков, выпускник 1998 года, живет и работает в Австралии, Дина Тамарцева – в Великобритании, Ирина Берсенева – в Германии, Александр Широков – в Нидерландах, Дмитрий Богомольный – в Израиле, Татьяна Соколова – в США и др. Впечатляют результаты выпускников, которые остаются в России. Сергей Савчук – автор проектов жилого комплекса по ул. Кирова, четырех микрорайонов на Тополиной аллее, а также жилых комплексов в Москве, Новом Уренгое, Салехарде; Наталья Кремянская, директор проектной фирмы «ЮК-студия», является автором проектов торгово-развлекательного комплекса «Мегаполис», конно-спортивного комплекса, административного здания с банком «Новатэк»; директор ООО «Пинар» Альфия Гибадуллина – автор загородного комплекса «Соколиная охота», выставочного комплекса ОАО «Челябгипромез», интерьеров административно-офисного комплекса «Аркаим-Плаза»; Елена Ченчик, ставшая кандидатом архитектуры, участвовала в проектировании трубоэлектросварочного цеха «Высота-239» ЧТПЗ.
К 2014 году ведущая кафедра «Архитектура» выпустила 478 архитекторов, 9 бакалавров и 2 магистра по направлению «Архитектура», 143 архитектора-градостроителя, которые успешно работают в органах управления архитектуры и градостроительства, проектных фирмах в России и за рубежом. Кафедра «Дизайн» под руководством кандидата архитектуры, доцента Дмитрия Березина подготовила 163 архитектора-дизайнера. Кафедра «Дизайн и изобразительные искусства», возглавляемая заслуженным художником России, профессором Дмитрием Суриным, выпустила 86 бакалавров и 4 магистра дизайна.
Качественная подготовка специалистов международного уровня возможна благодаря тому, что на факультете работают высококвалифицированные преподаватели: 2 доктора технических наук и 2 доктора архитектуры, 7 профессоров, 21 кандидат наук, 1 заслуженный архитектор РФ и 2 почетных архитектора РФ, 2 заслуженных художника России, 10 членов Союза архитекторов России, 6 членов Союза дизайнеров России, 6 членов Союза художников России.
Среди преподавателей Борис Алексеевич Баранов – бывший главный архитектор г. Челябинска, член-корреспондент Российской академии архитектуры и строительных наук, заслуженный архитектор России, лауреат Государственной премии в области архитектуры, автор проекта Челябинского государственного академического театра, профессор; Виктор Александрович Колясников – доктор архитектуры, профессор, эксперт аналитического центра при Правительстве России, автор известных монографий по градостроительной экологии.
Стоит отметить, что экологическая архитектура, наиболее востребованная и динамично развивающаяся отрасль современной архитектурной науки, занимает особое место в комплексе научно-исследовательских работ, выполняемых на кафедре «Архитектура». Именно в этой области была защищена в Московском архитектурном институте докторская диссертация декана архитектурного факультета, заведующего кафедрой «Архитектура» Салавата Шабиева (тема – «Архитектурно-экологическое формирование предприятий металлургии и машиностроение Урала»). Он является автором более 160 опубликованных научных трудов, в том числе трех монографий. Он стажировался в университетах Австралии, Финляндии, Италии, выступал с научными докладами в техническом университете г. Стамбула (Турция), в Кингстонском университете Лондона (Великобритания), в университете Британской Колумбии г. Ванкувер (Канада).
В 2011 году на факультете состоялась первая Международная научная конференция «Проблемы архитектуры, градостроительства и дизайна»; в 2012 – Международная научно-практическая конференция «Огни большого города. Инвестиционная привлекательность современного мегаполиса» с изданием материалов в сборниках трудов. С 2014 года на архитектурном факультете издается международный электронный научный журнал «Архитектура, градостроительство и дизайн».
Подтверждением высокого уровня образовательного и научного процесса, который осуществляется на кафедре силами профессорско-преподавательского состава и молодых ученых, служат работы, выполненные на архитектурном факультете. За годы своего существования кафедра «Архитектура» разработала для университета более 50 проектов и реализовала 25 из них. В 2003 году была осуществлена реконструкция главного корпуса ЮУрГУ (главный архитектор проекта – С. Шабиев). Кафедра разработала проекты двух учебных вставок-пристроек главного корпуса университета (построены в 2008 и 2012 годах), проект «Комплекс перспективного развития университета». По проектам преподавателей-архитекторов факультета в Челябинске построены гостиница «Меридиан», кафе в сквере на перекрестке улиц Худякова и Энгельса, торговые комплексы «Мебельный», «Экспресс», «Интерьер-холл» и другие. В апреле 2014 года в ЮУрГУ прошла выставка студенческих проектов по реставрации церквей Челябинской области. Эти работы, которые не просто остались проектами, но вступили в стадию практической реализации, были отмечены грамотами Митрополита Челябинского и Златоустовского Феофана.
Преподаватели, аспиранты и студенты факультета постоянно участвуют и становятся лауреатами международных, всероссийских, региональных творческих конкурсов. Лучшие живописные работы студентов демонстрировались на выставках, организованных в Союзах архитекторов, дизайнеров и художников РФ в г. Челябинске.
На факультете созданы все условия для эффективной учебы студентов. Лучшие студенты становились лауреатами стипендий Президента и Правительства РФ, В.П. Потанина, Губернатора Челябинской области, администрации г. Челябинска, ученого совета университета.
Архитектурный факультет – это место для творческих людей, для тех, кто стремится создавать реальные объекты и преображать окружающее его пространство, делать жизнь человека комфортнее и прекраснее. Здесь глубокие конструкторские знания сочетаются с силой творчества и оригинальностью нестандартного мышления. В год своего юбилея архитектурный факультет приглашает молодых людей – творцов и художников, будущих архитекторов и дизайнеров – вступить в увлекательный мир архитектурного искусства.