В российском календаре 24 мая – праздник славянской азбуки. А разработали ее в IX столетии братья Кирилл и Мефодий, византийские священнослужители родом из Солуни.
За свою просветительскую деятельность они еще в давние времена были причислены к лику святых, ранее их память почитали во всех славянских землях – но потом праздник письменности постепенно сошел на нет. И только в 1991 году он в нашей стране стал государственным.
Для славянских народов, ставших христианами, Кирилл и Мефодий придумали алфавит – кириллицу, сделали переводы на славянский язык Библии и церковных книги. Так у славян появилась своя письменность, своя литература – и они вошли в семью цивилизованных культурных народов. Ведь, по сути, ни цивилизация, ни культура, ни наука, ни техника без письменности существовать не способны: только в письменном виде можно сохранять, накапливать и распространять знания, не опасаясь, что они с течением времени будут искажены и потеряны, как это бывает при устной их передаче. Именно письменный, литературный язык связывает потомков с предками, помогает сохранять историческую память, объединяет людей, побуждает отдельные племена ощущать свою принадлежность к единому народу. Нестор-летописец, начиная рассказ о том, «откуда есть пошла Русская земля», одними из первых упомянул имена и заслуги Кирилла и Мефодия, заявив, что славянский и русский языки – одно целое.
Сейчас алфавитами на основе кириллицы пользуются более ста народов мира – и не только славяне. Азбуку, разработанную Кириллом и Мефодием, переняли от русских многие малые народы, которые до революции не имели своей письменности.
Южно-Уральский государственный университет тоже вносит вклад в распространение наследия солуньских братьев: каждый год к изучению русского алфавита, языка и культуры приступают новые студенты со всего мира.