نجحت روسيا في تطوير جهاز من شأنه المساعدة في تنفيذ رحلة مأهولة إلى المريخ. لقد تبين أن الأحلام لم تكن محالة للغاية. في عشية يوم الملاحة الفضائية، ناقشنا هذا الأمر مع زميل الأبحاث الأول في مختبر الاستشعار، والأستاذ المشارك في قسم «المعلوماتية البصرية» في جامعة جنوب الأورال الحكومية، ومرشح العلوم الفيزيائية والرياضيات ألكسندر جيراسيموف.
- ألكسندر ميخائيلوفيتش، لسبب ما سعت البشرية دائمًا للوصول إلى المريخ. وفي السنوات الأخيرة، تكثفت المحادثات حول هذا الموضوع. كيف تقيمون إمكانية حدوث مثل هذه الرحلة؟
- لقد سئم الجميع بالفعل من مشروع إيلون ماسك وتصريحاته بأنه يريد نقل البشر إلى المريخ. لقد تم حساب ذلك منذ فترة طويلة، أولاً، أن السفر إلى المريخ باستخدام الوقود السائل سيستغرق وقتاً طويلاً – من 8 - 9 أشهر، وثانياً، خلال هذا الوقت سوف يتلقى الشخص جرعة كبيرة من الإشعاع الكوني، وهو أمر خطير بشكل مضاعف.
نحن بحاجة إلى إيجاد حل لحماية السفينة من الإشعاع، والوصول إلى هناك في أسرع وقت ممكن: شهر أو شهرين، أو ثلاثة أشهر، ولكن ليس تسعة أشهر. هناك مشروع اسمه «زيوس» وهو مشروع روسي وهو عبارة عن قاطرة سحب نووي في الفضاء. أي مفاعل نووي يقع في الفضاء، ولا ينطلق أو يهبط في أي مكان. عمله هو إلتقاط سفينة مع طاقمها من مدار الأرض، التي سوف تطير إلى المريخ، على سبيل المثال. يأخذها ويسحبها إلى المريخ ويطلق سراحها هناك. ينزل رواد الفضاء إلى الكوكب في سفينتهم. إن الرحلة السابقة بدأت باتجاهنا على سبيل المثال تقوم هذه القاطرة بجره وسحبه إلى الأرض، ثم يطلقه في مدار قريب من الأرض.
- هل ستطير القاطرة الناقلة أسرع من السفن الفضائية، بسبب عملها بالطاقة النووية؟
- لنفترض أن الحد الأقصى للسرعة التي يمكن تحقيقه أعلى من الحد الأقصى للسرعة التي يمكن للصواريخ التي تعمل بالوقود الكيميائي. وبناءً على ذلك، سيكون من الممكن تسليم البضائع بشكل أسرع بمساعدتها. وأيضاً ما هي المشكلة الحالية؟ لنتخيل وجود صاروخ يطير إلى المريخ. % 95 من كتلة هذا الصاروخ عبارة عن وقود. ولكي يتمكن الصاروخ من الطيران إلى المريخ، عليه أن يحمل هذا الوقود معه. وهذا يعني إنفاق وقودك الخاص على نقل نفسك بالوقود. وإذا أرسلنا أشخاصًا إلى المريخ، فهذا يعني ضمناً أنه سيتعين علينا إعادتهم إلى الأرض. لا أعتقد أن أحداً يريد الطيران في اتجاه واحد. وهذا يعني أن كمية الوقود التي يجب إحضارها إلى المريخ تساوي الكمية المطلوبة للطيران من المريخ إلى الأرض، أي ما يقرب من النصف. وهذا يعني أن "الحمولة" التي يحملها الصاروخ المتجه إلى المريخ لا تشمل فقط الأشخاص والمعدات، بل أيضاً الوقود اللازم للعودة. وإحدى المشاكل الرئيسية في مثل هذه الرحلات الجوية لا تتمثل في التسارع فحسب، بل أيضاً في أنها تحتاج إلى قدر من الوقود للتسارع مثلما تحتاج إلى التباطؤ.
عندما تنفصل سفننا عن محطة الفضاء الدولية وتتجه مركبات الهبوط إلى الأرض، فإنها تتباطأ عند اقترابها من الغلاف الجوي للأرض ولا تستخدم أي وقود تقريبًا. بالطبع، كان هناك ارتفاع شديد في درجة الحرارة، أخبر جاجارين عن هذا - كيف كان كل شيء يحترق خارج النافذة، كان يعتقد أن السفينة كانت تحترق، وقال وداعا للجميع. لكن هذه الطريقة للنزول إلى الغلاف الجوي للأرض مثالية؛ فهو يسمح للمركبة النازلة بعدم استهلاك أي وقود تقريبًا.
على المريخ، لن ينجح مثل هذا الأمر، لأن الغلاف الجوي هناك ليس كثيفًا جدًا، وفي رأيي، فإن الضغط هناك أقل من %1 من الغلاف الجوي للأرض. وسوف يتعين علينا أن نستخدم محركات الصواريخ للفرملة. والسؤال الكبير هو ما هي المحركات التي ستعمل بها؟
إذا قامت قاطرة بنقل صاروخ بخزان وقود صغير، فسوف يتباطأ، ويهبط، ثم يتمكن من الإقلاع. ومن ثم فإن كمية الوقود اللازمة للإطلاق من المريخ ليست كبيرة كما هي على الأرض، وذلك بسبب الجاذبية المنخفضة. لذلك، فإن عمليات الدوران حول المريخ والهبوط والإقلاع اللاحق ستتم باستخدام محركات من الفئة السابقة، أي الكيميائية.
- هل هذه القاطرة لا تزال مجرد خطط أم أنه تم تطويرها فعليا؟
- تم تأجيل موعد بدء التشغيل عدة مرات. بقدر ما أعلم، تم تطوير الأجزاء الفردية للقاطرة وقبولها. هذا ليس سراً، فوكالة الفضاء الروسية روسكوسموس تتحدث عنه بنشاط وتنشر البيانات عنه. هناك خطط لجعل كل ذلك جاهزًا للتشغيل في ثلاثينيات القرن العشرين.
في الواقع، إن حقيقة أننا سافرنا إلى القمر ولم نتمكن من الذهاب إلى أبعد من ذلك تعود بالتحديد إلى أننا نمتلك وقود صاروخي سائل، وهو ثقيل للغاية. ونحن لا نستطيع حقًا الطيران بعيدًا. يمكن إرسال السفن غير المأهولة إلى أي مدى نريد؛ وسوف تطير عبر الفضاء بين النجوم بالقصور الذاتي وتنقل إشارة راديوية. ولكي يتم إرسال شخص ما إلى مكان بعيد، يجب أن يتم ذلك بعناية (دون إعطاء تسارع كبير للغاية)، باستخدام تقنية خاصة، وعلى مسارات خاصة وفي فترات معينة. وهذا يعني مرة أخرى أنه من الأفضل أن نبدأ الرحلة إلى المريخ في أوقات معينة، وفي سنوات معينة. أي أنه لا يمكنك أن تقول فقط: "هيا بنا لنطير!" يدور كل من المريخ والأرض حول الشمس بسرعات مختلفة، وتختلف المسافة بين المريخ والأرض بشكل كبير. علينا أن نبدأ بطريقة تجعل المسافة بين الكواكب في لحظة وصول البعثة ضئيلة. ويتغير هذا الأمر حوالي خمس مرات على مدار عدة سنوات.
هناك ما يسمى بالمعارضة الكبرى، عندما تكون الأرض والمريخ أقرب إلى بعضهما البعض. تتكرر كل 15-18 سنة. كل عامين يكون هناك مواجهة بسيطة عندما تكون الأمور قريبة إلى حد ما. ويجب استغلال هذه النافذة لإطلاق سفينة إلى المريخ.
- ألكساندر ميخائيلوفيتش، هل تعتقد أن الإنسان سوف يستعمر المريخ يومًا ما؟
- أنا أعرف حتى من هو المستعمر، وأي بلد.
- روسيا؟
- لا، الصين. أولاً، لأن الصين أصبحت الآن القوة الفضائية الأكثر تطوراً، على عكسنا نحن والولايات المتحدة. كل شيء هنا بطيء للغاية مقارنة بالاتحاد السوفييتي، في حين تصدر الولايات المتحدة الكثير من التصريحات الصاخبة، ولكن في الواقع لا توجد الكثير من الإنجازات.
وهذا يعني أنهم أصبحوا معروفين على نطاق أوسع بسبب العلاقات العامة. بشكل عام، الاتجاه العام في العالم هو أن الفضاء يتطور طالما أن الجيش يحتاج إليه. وكان ذلك ضروريا لإطلاق الصواريخ الباليستية، وتطوير المحركات، وما إلى ذلك.
والآن أصبح كل هذا موجوداً، وتم خفض تمويل الفضاء ليس فقط في الاتحاد السوفييتي وروسيا، بل وفي الولايات المتحدة أيضاً. لقد نسيت الولايات المتحدة كيفية الطيران إلى القمر؛ لقد نسوا كيفية بناء محركات الصواريخ. لو لم يكن هناك إيلون ماسك، لكان برنامجهم الفضائي بأكمله قد انتهى.
- لماذا الصين مهتمة بهذا القدر؟
- حسنًا، من هو الأكثر اهتمامًا من الهند والصين، اللتين بدأت مواردهما وأراضيهما تنفد، وسكانهما يتزايدون؟ صحيح أن عدد سكان الصين سيبدأ في الانخفاض قريبًا، لكن هذا ليس متوقعًا حتى الآن في الهند، فقد تجاوز عدد سكانها الصين بالفعل، وسوف يصل عاجلاً أم آجلاً إلى 2 مليار نسمة، وحينها ستصبح المشاكل أكثر حدة.
- إذن هم بحاجة إلى التخلص من السكان في مكان ما؟
- إن إعادة توطين نصف السكان هناك ليست مهمة استراتيجية، ناهيك عن التخلص منهم، بل هو أمر مستحيل. مع التطور الحالي للتكنولوجيا، لن نتمكن خلال الألف سنة القادمة من العثور على طريقة لنقل البشر بأعداد كبيرة إلى القمر أو المريخ أو أي مكان آخر. ستكون هذه مجرد بعثات منفصلة. السؤال الرئيسي هو تحديد المطالبة، وبناء بعض المدن الصغيرة هناك، "والحفر في التربة المريخية"، وإعطاء، إذا جاز التعبير، فرصة لمزيد من التطوير. لن يستقروا الآن، كما أن لديهم برنامجًا مريخيًا طويلًا وذكيًا. إنهم يعملون على نطاق واسع، إذا جاز التعبير، ويتولون مسؤولية التطوير الشامل لصناعة الفضاء الخاصة بهم.
- هل جامعة جنوب الأورال الحكومية حاضرة بطريقة ما في هذا الاحتفال؟ هل نقوم بأي عمل أو بحث في هذا الاتجاه؟
- نعم، ولكن لا أستطيع أن أخبركم عنها. لأن الفضاء ليس فقط اللغز العظيم للكون، بل لديه أيضًا أسراره الصغيرة على الأرض.